После затянувшихся каникул шахматы возвращаются! Символично, что первым большим соревнованием в 2025-м стал отбор к первому этапу Freestyle Chess по Chess960: мощная швейцарка у Chess.com собрала 248 участников, и только четверо лучших забронировали за собой место в топ-16 плей-офф, который начнется уже сегодня…

То, что первый этап серии Freestyle Chess дал только одно отборочное место при том, что девять других участников определяются лично Карлсеном, стал предметом жесткой критики со стороны большинства шахматистом мира. Но финансовые условия при попадании в Вайссенхаус столь привлекательные (призовой фонд турнира $750,000), что все «разговорчики в строю» замолкали на ходу, тем более, что и в отборе можно было неплохо заработать. Одним словом, Магнус и Ко с самого начала постарались заложить механизм финлояльности для ведущих игроков.

Шахматы Фишера все еще не столь популярный вид игры в сети, так что Карлсен, Бюттнер, а также ответственный за онлайн-флагмана Chess.com Ренч, запустили мощную рекламную кампанию с целью привлечь на свою сторону как можно больше игроков. Сперва прошли две квалификации для всех желающих, а потом, собственно, и главная швейцарка. В ней приняли участие больше ста гроссмейстеров и мастеров, далеко не все дошли до финиша – как и в ТТ многие по привычке бросали турнир, который у них не заладился, но… большинство дошло до финиша.

Одно из главных отличий между Chess960 и обычными шахматами – сравнительно небольшое число ничьих, здесь часто главенствует принцип All or nothing, в этой игре не надо противодействовать хорошо заученным схемам, их здесь просто нет! А также крайне высокая результативность, что только подогревает ожидание от баталий. Пройти всю дистанцию в 9 туров без поражений удалось лишь двоим – Федосееву и Синдарову… Но если Владимир начал в привычном стиле, выиграв первые четыре партии, а после ничьи еще три, гарантировав себе первое место, то у Джавонхира все вышло наоборот: он одержал лишь одну победу в 4 стартовых турах, зато потом был безупречен – пять подряд побед. Подержать такой же темп удалось еще только двоим – Бортнику и Лазавику, которые, впрочем, не избежали поражений: Александр в 5-м туре, а Денис – в 6-м. Белорус буквально вырвал путевку в плей-офф из рук Севяна, обыграв его в последнем туре, еще одним неудачником финиша стал Танг, уступивший узбеку…

Приятная тенденция окончания 2024, начала 2025 года, обозначившаяся еще в Нью-Йорке на чемпионате мира по рапиду и блицу: что для каждого из квартета победителей один из родных языков – русский. Возвращаемся?

Пары плей-офф уже были сформированы, и победители швейцарки заняли свои места в стартовом листе… Первый квартет составят Непомнящий – Бортник, Ниманн – Вашье-Лаграв, вторую Домингес – Федосеев, Магсудлу – Дуда, третью Вей И – Синдаров, Прагнананда – Видит, четвертую Со – Лазавик, Льем – Юй Янъи… Победители из первой и второй, а также третьей и четвертой четверки сойдутся в полуфинале, а затем выявится победитель отбора.

Учитывая форму, которую в последнее время набрал Непомнящий, хочется поставить на него, и увидеть его среди игроков на первом этапа Freestyle Chess в Вайссенхаусе. Впрочем, на старте шансы у всех 15 игроков равны!

Текст: Евгений Атаров
Фото: Мария Емельянова