Завтра в Барнауле состоится открытие суперфинала 77-го чемпионата России по шахматам. В субботу, 17 августа соперники сядут за доски. Самое время, чтобы представить главных действующих лиц.

1. Александр Грищук (Москва, 40 лет), гроссмейстер – 2708 (28-й в мире)
Чемпион России 2009 года, 2-е место – 2007, 2016: , 3-е место – 2010, 2011
Участий в суперфинале 7: +18–4=46

Грищук уже восемь лет, с 2016 года, не играл в суперфиналах, но решил вернуться, когда обнаружил, что у него практически не осталось приглашений на большие турниры. Увы, нынешний год москвич вряд ли может занести себе в актив: неуклонно снижающийся рейтинг (в начале года у него было 2732, а сейчас он буквально на грани вылета из «2700») и отсутствие побед могут заставить выложиться по полной в турнире – тем более, что его стиль и соперники вполне подходят для высокого результата. Саша и в лучших своих выступлениях никогда не делал больше, чем надо для победы – чемпионом он стал с «+4», в гонке за «золото» с Моро в 2007-м довольствовался «+3». Такого результата вполне может хватить чтобы если не стать первым, то со 100% уверенностью взойти на пьедестал. Но, кажется, что Грищук будет настраиваться на максимум!

2. Даниил Дубов (Москва, 28), гроссмейстер – 2701 (32)
Чемпион России 2022 года, 3-е (2017, 2020)
Участий в суперфинале 6: +14–9=39

Перед поездкой в Барнаул Дубов должен пребывать в прекрасном расположении духа. Ведомый им Al-Ain ACMG UAE только что выиграл командный чемпионат мира по рапиду и стал третьим по блицу. И хотя сам Даниил сыграл довольно-таки средне (до последней партии у него было «-3» без побед, но… его первый выигрыш стал «золотым» для команды), он «своим телом закрыл амбразуру» 1-й доски, позволив партнерам выйти на предельную мощность, – и сделать результат. Для эмоционального москвича это может стать отличным подспорьем. Как показывает история суперфиналов, если он находит баланс – то есть играет в творческие шахматы, но при этом не слишком перегибает палку, – добивается наилучших результатов. Важно еще и то, что в турнире почти не будет «принципиальных» соперников, на партии с которыми отдает слишком много сил, после чего их явно не достает ему на «обычные» поединки, за которые дают столько же очков.

3. Владислав Артемьев (Казань, 26), гроссмейстер – 2699 (35)
Чемпион России 2023 года
Участий в суперфинале 5: +16–8=31

Год назад для Артемьева совпало всё! Отличная форма, кооперативный состав, в котором никто не желает «сушить ничьи», сильного конкурента, и казанец выдал идеальный турнир. Вряд ли в этом случится повтор, совсем не потому, что дважды в одну воронку снаряд не падает. И другие соперники, и другой он. События 2024 года показали: Владислав сильно потерял в пробивной силе, перестал обыгрывать гроссмейстеров с 2650, а всего его попытки вернуться в элиту (напомним, что на пике, 5 лет назад он имел 2761 и был 10-м в мире) оказались безуспешными. Никто не списывает его со счетов, просто планка ожиданий понизилась и довольно сильно. Может ли Артемьев защитить титул? Да! Может ли показать небольшой плюс, закончить в призерах? Тоже да. Проблема лишь в том, что теперь не он повелевает обстоятельствами, а они им.

4. Андрей Есипенко (Ростов-на-Дону, 22), гроссмейстер – 2671 (57)
Лучшее место в чемпионатах России – 5-е (2023)
Участий в суперфинале 4: +5–6=34

Что-то необъяснимое происходит с Есипенко. Еще год назад казалось, что Андрей преодолел затянувшийся эмоциональный кризис: он вернулся в 2700 (в год победы над Карлсеном – в Вейке-2022 у него было 2732!), выдал целый ряд великолепных результатов и запоминающихся партий, стал потихоньку догонять успевших уйти вперед сверстников, как вдруг… в нем снова что-то надломилось. Ушла уверенность в своих силах, его неподражаемый оптимизм и улыбка до ушей. Результаты в Шардже и Шартрезе просто не могли не загнать в депрессию игрока, который мечтает о больших победах. Он точно вернулся в начало 2020 года, когда 17-летним пацаном начинал покорение шахматного мира. Впрочем, Андрею и сейчас всего лишь 22, – и у него вся жизнь впереди. Необходима «перезагрузка». Может ли она случится в Барнауле? Хочется верить.

5. Максим Матлаков (С-Петербург, 33), гроссмейстер – 2651 (78)
Лучшее место в чемпионатах России – 2-е (2021, 2023), 3-е (2019)
Участий в суперфинале 6: +10–8=49

Мечтает ли Матлаков однажды стать чемпионом России? Безусловно! Может ли он достичь этой цели? Это большой вопрос… Манера его игры, сам подход к шахматам, внутренне спокойствие и уровень подготовки говорят «да». Именно так и надо играть в плотный круговиках: не торопиться, искать свой шанс, добывать каждые лишние пол-очка, держать свое. Успешный опыт Томашевского или земляка Витюгова говорит, что таким образом можно достичь успеха, однако для этого должно сойтись немало обстоятельств. И удачный состав, и отсутствие прямого конкурента, который находится в блестящей форме, плюс еще – собственная стабильность. Барнаул вряд ли вписывается в этот ряд, хотя бы исходя из «рыхлости» состава: вряд ли там стоит ждать обилия ничейных результатов и победителя, который едва наберет «+3». Так что если Максим будет в хорошей форме, его ждет привычное место рядом рядом/на пьедестале, но вряд ли – первое.

6. Евгений Наер (Москва, 47), гроссмейстер – 2635 (108)
Лучшее место в чемпионатах России – 4-е (2023)
Участий в суперфинале 3: +3–8=23

Наер в свои 47 легко и непринужденно выиграл высшую лигу, не совершая для этого никаких сверхусилий: буквально «пришел, увидел, победил». Несмотря на то, что основное занятие Евгения – это быть тренером (он в деле уже второй десяток лет), практическая сила никуда не делась. Яркий тактически игрок, который способен пробить любые крепостные стены, с годами он научился находить верный баланс, играет легко, с удовольствием, но… лишь с соперниками определенного уровня. Как только планка оказывается слишком высоко для москвича, Наер, сам того не желая, начинает тушеваться, зажиматься, и показывает результат намного ниже того, чем мог бы достигнуть. Не хватало москвичу и стабильности, отчего результаты вроде победы в чемпионате Европы-2015 и «Аэрофлот-опене»-2016, прохода в 1/4 финала Кубка мира для него – штучный товар, настоящий дар судьбы. Судя по всему, Евгений сейчас пребывает в хорошей форме (весь с победы в Нижнем на «вышке» прошло чуть больше месяца) и может попытаться в Барнауле улучшить свой прошлогодний результат в суперфинале. В тот раз, напомним, он впервые закончил его «в плюсе».

7. Арсений Нестеров (Новгород, 21), гроссмейстер – 2592 (200)
Лучшее место в чемпионатах России – 11-е (2022)
Участий в суперфинале 1: +0–4=7

Турнир в Барнауле – настоящий вызов для Нестерова. О нем уже так долго говорят в превосходной степени, но исключительно в будущем времени, что пора бы, наконец, ему выложить карты на стол. Не в юношеских шахматах, которые для него, очевидно, закончились, а во взрослых… Есипенко и Мурзин, не говоря уже про его иностранных, прежде всего индийских, сверстников давно штурмуют самые главные высоты. Пора бы и Арсению! Его первая попытка два года назад в Чебоксарах провалилась, хоть дала ему необходимый опыт. Чем закончится для него новый поход, наверное, не знает и сам новгородец?! «Аэрофлот-опен», командник в Сочи, Шарджа, Актобе и Биль могли вселить в него уверенность, но не повлиять на судьбу. А суперфинал в Барнауле – может! Он должен показать сегодняшнюю планку Нестерова, его амбиции и надежды.

8. Алексей Дреев (Москва, 55), гроссмейстер – 2591 (204)
Лучшее место в чемпионатах России – 3-е (2004)
Участий в суперфинале 3: +8–10=25

Любопытно вспоминать, что Дреев играл еще в самом первом суперфинале, более того – он показал в нем свой лучший результат, хотя и был в нем фигурой второго, если не третьего плана… Его профессиональная карьера в тот момент начинала отсчитывать третий десяток лет и казалось, что он вот-вот закончит играть. Но прошло 20 лет, – и Алексей снова а арене. Более того, прорвался на нее через тай-брейк в высшей лиге, оставив не у дел куда более молодых соперников… Понятно, никаких амбиций у него давно нет, он «просто играет», и суперфинал – хороший способ пополнить личный счет. Чем существенней, тем лучше. Поэтому в планах много тяжелой упорной борьбы черными, попытки быстрее выйти на ничейный трек белыми, но… не стоит сбрасывать со счетов фактор удачи, воспользоваться которым Дреев точно будет не против.

9. Павел Понкратов (Челябинск, 36), гроссмейстер – 2571 (264)
Лучшее место в чемпионатах России – 3-е (2023)
Участий в суперфинале 2: +3–2=16

Не на последнем месте финансовый фактор будет и для Панкратова. Челябинец из-за этого всерьез думает о завершении игровой карьеры: турнирами нынче особо не заработать, а вот давать уроки – это самое то… Год назад одна-единственная победа (при 10 ничьих) подарила ему «бронзу». Вряд ли такого же хвати для медали в Барнауле – состав гораздо разношерстней, да и «боссы» вернулись. Предсказывать результат – тыкать пальцем в небо, слишком много неизвестных, включая и спортивную форму самого Павла.

10. Артём Тимофеев (Казань, 39), гроссмейстер – 2547 (370)
Лучшее место в чемпионатах России – 7-е (2008)
Участий в суперфинале 6: +8–20=31

Для Тимофеева суперфинал России – это серьезное испытание, почти всегда страдание… Он – один из трех участников турнира-2004 (с Грищуком и Дреевым), но если двадцать лет назад Артём был необстрелянным пацаном, полным надежд и желаний, который попал на бал сатаны, и чудом сумел выжить, то последующие его появления носили куда меньше пафоса. Как правило, казанец заканчивал последним или одним из них; лишь раз ему удалось закончить турнир в плюсе, но после этого его снова били, били и еще раз били… Что-то в психологии, может, в подготовке, потому что в других турнирах он обычно конкурентоспособен, пусть и не против первых лиц. Сможет ли Артём переломить эту неприятную для него тенденцию? Увидим.

11. Рудик Макарян (Москва, 20), международный мастер – 2537 (408)
В суперфинале чемпионата России играет впервые

Дебют Макаряна, который из года в год прибавлял (не только в онлайн блице), в высшем российском свете должен был, наконец, состояться… Двукратный чемпион России, победитель и призер чемпионатов мира и Европы среди юношей, как и Нестеров, должен определяться со своим местом среди взрослых. Времени на раскачку и самоопределение у него практически нет – поэтому турнир в Барнауле можно отнести в разряд ключевых для Рудика. Сумеет громко заявить о себе в Барнауле, покажет по-настоящему взрослую игру не где-то за компом, а за живой доской против Грищука, Дубова, Артемьева, Есипенко и Ко – перейдет в какую-то новую категорию. Нет – так и останется клёвым пацаном из интернета, вплоть до следующей попытки, а исходя из его возраста (Гукеш в свои 18 может стать уже чемпионом мира), их будет не так много.

12. Алексей Гребнев (Самара, 18), гроссмейстер – 2513 (552)
В суперфинале чемпионата России играет впервые

Дебют Гребнева – еще один интересный вызов… На правах самого молодого участника любому результату Алексея будет гораздо больше прощения и оправдания: при всех последних достижениях и победах, игра у него все еще достаточно нестабильна. Место в суперфинале – это очевидный бонус от ФШР (формально-то он не прошел отбор, перед ним место должны были предложить сперва Паравяну, а затем Дрыгалову), как самарец им воспользуется – вопрос. Летом дела у него идут не очень, он потерял больше 30 очков, но… что мешает ему снова поймать «адреналиновую волну» прошлой осени, когда Гребнев выиграл всё!