27 мая 2024, 14:00
Время безжалостно и оно не щадит даже самых лучших… Это в полной мере почувствовал на себе двукратный претендент Раджабов, который за два турнира совершил прыжок из 2745 до 2700, – и снялся с турнира в Дубаи, чтобы раз и навсегда не вылететь из элитного клуба.

Раджабов никогда не считался «шахматным марафонцем», он играл редко, но как говорится, метко – во время олимпиады в Стамбуле 2012 года он находился на расстоянии одной победы от виртуальной отметки 2800, но так и не смог ее преодолеть. А его следующий пик пришёлся на 2019 год, когда он в доминирующем стиле выиграл Кубок мира, и был готов побороться за право на матч за корону, но… всю малину поломал ему ковид – Раджабов стал единственным, кто отказался ехать в карантинный Екатеринбург, получив в компенсацию место в следующем турнире претендентов. Увы, к тому моменту от одного из сильнейших шахматистов мира мало что осталось, по сути, он ехал отбывать номер, никто не ждал от него ничего серьезного.

Так оно и вышло. Все, что продемонстрировал Раджабов в Мадриде – это свою волю. Начав с «-2» в первом круге «-2», Теймур неожиданно ожил во втором, и набрав «+3» занял итоговое третье место. Более того, он поломал турнир Накамуре, лишив того на финише мотивации. И в итоге Хикару по какой-то причине не захотел в последнем туре даже ничьей с Дин Лижэнем – проиграл, пропустил на вторе место и неожиданно отправив в путешествие за короной…

После Мадрида Раджабов не играл в классику больше года. Могло показаться, что он если не закончил свою шахматную карьеру, то точно поставил ее на паузу… И тут Кубок мира в Баку – вряд ли Теймур мог пропустить такой турнир, однако победитель-2019 не сумел продержаться в нем и двух кругов, – и вылетел от мало кому известного испанца Сантоса Латасе.

Словно бы желая реваншироваться за такой провал, азербайджанец возглавил сборную своей страны на командном чемпионате Европы, хотя уступал по рейтингу и по наигрышу коллеге по сборной Мамедьярову. Вся эти затея, что Тима будет удерживать 1-ю доску, а Шах порвет всех на 2-й закончилась полным провалом – Эло-фавориты не попали в первую десятку. Конкретно для Раджабова турнир закончился с результатом +0-2=5 и потерей 22 пунктов... Из 2745 стало 2723 (а в Мадриде было еще 2753!) и последовало 9-месячное «шахматное молчание».

И вот Раджабов внезапно заявился на супер-опен в Шардже. Со своим рейтингом Теймур был в стартовом листе только 4-м – выше него оказались Эригайси, Магсудлу и Юй Янъи. Но если другие фавориты со старта начали стрелять с обеих рук (и в них стрелять, никто не избежал в итоге поражений), то азербайджанец аккуратно лепил ничью за ничьей… Только 6-м туре ему удалось, наконец, одержать первую победу. Но после нее он тут же получил о своего же – 20-летнего Мурадли, причем Мохаммед натурально переманеврировал матадора, а потом нанес ему внезапный тактический укол, приведший к немедленной сдаче… Две оставшиеся партии в Шардже Раджабов быстро закончил вничью, зафиксировав +1–1=7 и потерю 19 пунктов.

После такого хочется бежать куда глаза глядят, но азербайджанец подтвердил свое участие в Дубае, где за исключением него уже не оказалось ни одного «семитомника». Но… Раджабова хватило ровно на один тур. После того как его белыми «отсушил» Сибашвили (2434) и отнял у него еще 3,5 очка рейтинга, Теймур не вышел на 2-й тур, и получил «минус» в таблицу.

Случайность это или нет, но после ничьи с Сибашвили виртуальный рейтинг Раджабова застыл на критической отметке 2700,2. Теперь любая потеря очков рейтинга означала бы для него, что в элите, пусть чисто формально, скорее всего его больше не будет. Конечно же, разница между 2753 (перед Мадридом, два года и четыре турнира назад) и 2700 – огромна, однако же самый престижный шахматный «клуб» Теймур все же не покинул, и может еще надолго задержаться в нем. Как «держится» Карякин (2750), Домингес (2748) или экс-чемпион мира Ананд (2751), у которого для этого всегда есть несколько комфортных партий в немецкой бундеслиге…