На чемпионате мира по рапиду и блицу помимо основных призов в каждом зачете, вручают еще один – за лучший совокупный результат. Если бы такой был на чемпионате России, то он 100% достался бы Никите Афанасьеву, ведь он стал вторым в блице, а затем более чем уверенно выиграл рапид. Его успех был столь оглушительным, что даже странно, что до сих пор он в число призеров в Сочи еще не попадал. Бывал «только» блиц-чемпионом Москвы.

Несмотря на мощный результат, в его жизни, да и в шахматной карьере ничего принципиально не изменилось – да, приятно, почетно, но не более того. Афанасьев крепко стоит на ногах, и очень практично смотрит на шахматы. Они для него главный и по-сути единственный источник доходов, – и поэтому он нисколько не стесняется называть себя «средним» гроссмейстером. Трезвая оценка куда лучше, чем наигранная скромность или пустое зазнайство…

– Начнем с знакомства... Расскажи немного о себе: кто ты, откуда, давно ли занимаешься шахматами, какую роль они играют в твоей жизни?
– Я родился и вырос в Москве. Узнал о шахматах благодаря отцу. Мне тогда было четыре года, – и почти сразу же начал читать «Мою систему» Нимцовича, изучать шахматную нотацию, решать простые задачи… Затем – в 7 лет поступил в секцию-филиал школы «Ориента» под руководством Валерия Степановича Жидкова и его супруги. Сегодня шахматы играют в моей жизни очень важную, пожалуй, даже ведущую для меня роль.

– Что значит заниматься шахматами, будучи москвичом?! Если так посмотреть, в XXI веке серьезного успеха смогли добиться только двое – Грищук и Дубов. Есть в этом какая-то закономерность?
– Считаю, те, кто начинает свой путь в спорте в городах-милионниках, зачастую имеют больше возможностей для реализации своего потенциала, так как для роста важен выбор сильных турниров, а он в Москве, бесспорно, шире. Безусловно, и Грищук, и Дубов - звезды мирового масштаба. И я думаю, что Александр и Даниил смогли бы реализовать свой шахматный потенциал за пределами столицы, так что я не вижу какой-то закономерности.

– Как ты оценивал свои перспективы в больших шахматах, и стремился ли стать профессионалом?
– Когда рос, особо не задумывался о своих перспективах в спорте. Начал думать, что возможно в будущем, стану зарабатывать игрой, лишь когда выполнил первую гроссмейстерскую норму.

– Уже в 13 лет ты стал мастером ФИДЕ, но только через пять лет – международным, в 20 – гроссмейстером. Отчего такие перерывы? Ты бросал шахматы?
– Да, после того как стал мастером ФИДЕ, получился довольно долгий простой. В ту пору мною был сделан выбор в пользу учебы в школе, а затем поступления в МГТУ им. Н.Э.Баумана на математический факультет. Не могу сказать, что я совсем бросал шахматы, скорее временно приостанавливал занятия.

– Кого отнесешь к своему поколению в шахматах? С кем ты бился в юношах?
– Думаю, у нас было достаточно сильное поколение. За доской в то время я часто встречался с такими талантами как: Алексей Сарана, Савелий Голубов, Сергей Лобанов, Семён Ханин, Матвей Гальченко, братья Сергей и Андрей Дрыгаловы, Александр Тряпишко, Тимур Фахрутдинов...

– Жалеешь, что в детстве не получилось прорваться на самый верх? Бывали ли у тебя мысли бросить шахматы?
– Да нет, о результатах в детстве не жалею. Я не сильно задумывался о результатах, часто играл просто в свое удовольствие… Ну, а мыслей о том, чтобы бросить шахматы у меня не возникало. Совсем!

– Есть ли у тебя «обычная», не шахматная профессия? Каким видишь свое настоящее и будущее?
– Другой профессии у меня нет. На данный момент мой основной заработок – это шахматы. Скорее с ними вижу своё настоящее и будущее...

– Как так получилось? Из бауманки люди много куда идут работать…
– К сожалению, не удалось успешно завершить обучение в данном университете. Когда я учился в школе, из всех дисциплин больше всего времени уделял математике, понимал ее лучше, чем остальные предметы. Поэтому сразу, после сдачи ЕГЭ и пошел в МГТУ. На мой выбор университета, в большой степени, повлияло то, что и отец его заканчивал, после чего работал по специальности. Однако, на первом году моего обучения рейтинг стремительно пошел вверх, сменились приоритеты... И я принял решение перейти в спорт-ВУЗ, где более простая программа.

– Некоторые называют тебя «рыцарь открытых турниров». Согласен с таким определением?
– «Рыцарем»? Хм… Сложно сказать. Наверное, со стороны виднее. Я и правда много играю. Турниры, как правило, стараюсь выбирать по нескольким критериям: какие предоставляют условия, есть ли шансы попасть там в хорошие призы и поднять рейтинг (если речь идет о классике), сложности в логистике и время в пути. Что касается контроля, не могу сказать, что я специализируюсь на какой-то одной дисциплине, скорее – играю всë!

– Тренируешь кого-нибудь?
– Да, есть несколько учеников самого разного уровня. Мне нравится тренировать, но пока играть самому все-таки нравится больше. – Как мог определить свое нынешнее отношение к шахматам? Ты – профи?
– Как уже сказал выше, шахматы для меня сегодня – работа. Думаю, могу себя отнести к разряду так называемого «среднего класса» гроссмейстеров. Это, как правило, шахматисты с рейтингом примерно 2460-2570, а если брать до рейтинговой реформы, которая взяла свой старт в начале 2022 года, – 2500-2600. Выбор турниров есть, пусть и не особо широкий… Нередко самому приходится писать организаторам, договариваться об условиях и т.д. Почти все гроссмейстеры из этой среды, как правило, в той или иной степени тренируют.

– Насколько качественную жизнь может позволить себе «гроссмейстер среднего класса»? На квартиру, машину и на безбедное существование можно заработать шахматами?
– Сложно сказать, можно ли с такой работой позволить себе квартиру в Москве или в Питере, но… на стоматолога пока хватает. С машинами, благо, тоже пока проблем нет: в этом году во второй раз подряд удалось выиграть Гран-при Черного моря, а там главный приз – как раз автомобиль.

– Какие свои результаты вспоминаешь в первую очередь, чем гордишься?
– Надолго остались в памяти эмоции в процессе гибридного отбора на Кубок мира 2020. Длинный контроль онлайн, нокаут-формат, и все это – перед экраном монитора… Такой странный опыт позволили в дальнейшем еще долго получать удовольствие от любого живого турнира в самом обычном формате шахмат!

– Сам Кубок мира в Сочи запомнился?
– Ощущения от Кубка мира в целом обычные. Наверное, потому что уже неоднократно принимал участие в финале Кубка России, пропустил, кажется, всего лишь раз, начиная с 2018 года. Да, эти турниры отличаются более длинным контролем в классику и отдельным днем для тай-брейка. Но я вылетел в первом же круге (уступил Савченко – прим. CO), так что не успел ощутить эту разницу в полной мере.

– Не обидно, что такой турнир был у тебя пока только раз? Хотел бы сыграть еще?
– Жалеть, что не сыграл больше, не приходится, ибо принял участие в отборе лишь раз. Я с удовольствием сыграю еще, когда появится такая возможность.

– Ты дважды был чемпионом Москвы в классику и дважды в блиц. Какие победы для тебя ценнее?
– Да сложно сказать... В блице был выше средний уровень соперников, в классике – больше затраченных сил. – Вообще насколько ты любишь игру с ускоренным контролем? Считаешь ли себя специалистом по ней?
– Особым специалистом себя не считаю, но блиц полюбил еще с детства.

– Что отличает сильного блицора? Что лично тебе помогает побеждать?
– Думаю, сильного блицора могут отличать какие-то природные данные и физическая форма. Лично мне, возможно, помогает большая наигранность в коротких форматах. Это позволяет чувствовать себя уверенней.

– Как считаешь, ты сильнее в рапиде или в блице?
– Затрудняюсь ответить. Обычно турнир на турнир не приходится. Не вижу какой-то закономерности: могу хорошо отыграть блиц, а на следующий день провалить рапид. Или наоборот.

– Разделяешь ли игру на живую и в онлайне? И где ты сильнее?
– Конечно. Уверен, что разница существенная. В живую ты видишь эмоции и мимику соперника, и мне нравится за этим наблюдать. В онлайн-шахматах всего этого нет. Думаю, что в живые шахматы я сильнее.

– Можно ли сейчас жить на заработки в сети?
– В призовых интернет-турнирах я играю не так часто, больших побед у меня не было. Поэтому рассуждать о том, можно ли жить на эти деньги, не берусь…

– Как мог бы оценить для себя итоги чемпионатов России-2024? Это – успех, ты недобрал, прыгнул выше головы?
– Ну... Перед началом чемпионата, считал, что медаль в любом из двух контролей для меня будет успехом!

– Расстроен, что не выиграл в блице? В чем Гальченко превзошел тебя? Когда случился ключевой момент турнира?
– Нет, от чего расстраиваться?! Я думаю, что Матвей проявил немалую силу воли и стабильность в цейтнотах. Для меня же ключевым моментом всего турнира, скорее всего, стало...на редкость быстрое и уверенное поражение во 2-м туре от талантливого юниора Матвея Юрасова. Именно это позволило собрать волю в кулак и замотивировать себя на большинство следующих туров. После поражения в предпоследнем туре (от Паравяна – прим. СО) не сильно расстроился, понимал что победа в крайнем еще может принести медаль. Так в итоге и случилось.

– Вспомни свои эмоции по окончании блица? Помогло ли это в рапиде?
– После добытой медали в блице подумал, что основная цель на поездку выполнена, это чувство позволило играть в рапиде более раскрепощенно. Так что да, думаю, «серебро» в блице помогло мне в рапиде. – Ожидал ли от себя такого старта – 7 из 7? Это был закономерный результат или, считаешь, что тебе везло?
– Как можно такого ожидать! Даже допускал мысль, что в первый игровой день каждый участник турнира потеряет какие-то очки, и я в том числе. Но выиграл все пять партий. Не знаю, закономерен ли мой результат, но то, что в нем присутствовала доля везения, – факт. Где-то я сумел надавить по времени, где-то – по позиции…

– Поразительно, что после 7 из 7 тебя кто-то сумел догнать! Ты пытался играть на победу в оставшихся партиях, чтобы обезопасить себя от неожиданностей? Готов был бы играть тай-брейк?
– Перед тремя следующими турами с 8-го по 11-й я понимал, что даже если сыграю вничью, останусь первым при любых раскладах. Перед последним оценивал свои шансы на победу примерно в 82%. В случае ничьи, благодаря космическому Бухгольцу, ближайший преследователь мог обойти меня только в случае его победы. Так что я решил особо не рисковать, и поступил в стиле профессиональных покеристов, которые для оценки своих шансов почти всегда руководствуются математикой. Что касается тай-брейка, в положении я его не видел, – так что даже не успел подумать, как он мог бы закончится с моим участием.

– В командных турнирах «Кубань», за которую ты играл, особо не блистала. Есть ли объяснение, ведь у тебя были такие сильные партнеры: Алексеев, Ремизов…
– Командные соревнования - это немного другие шахматы: здесь нужно стараться постоянно контролировать ситуацию на досках у товарищей по команде, где-то отфиксировать ничью в лучшей позиции и наоборот рисковать, когда команда в целом стоит хуже. После трех отлично проведенных игровых дней в личных турнирах было не так просто перестроиться на такую игру. Возможно, где-то уже начала сказыватьтся усталость…

– Кстати, почему ты играл за южан?
– Я уже достаточно давно проживаю на территории Краснодарского края, учусь в КГУФКСТ. Также в команду меня позвали задолго до выхода положения, после чего окончательно принял решение о смене Федерации.

– Ты ведь перебрался на юг из-за жены? Она – тоже шахматистка?
– Да, мы познакомились с ней на чемпионате России. В 2015 году она переехала в Краснодарский край, играла за женскую сборную. Недавно сменила федерацию на ДНР, так как родом из города Горловка: желание представлять родные края взяло вверх. Учится сейчас на магистратуре в том же университете, что и я. Уверен, после завершения обучения переберемся в Москву или область. Все-таки, как я и говорил ранее, центральный регион дает большие преимущества в плане логистики. – Будете учить шахматам ваших детей или только если они сами захотят?
– Интересный вопрос! Пока над этим мы еще не задумывались...

– А чем ты интересуешься в обычной жизни, когда не играешь в шахматы?
– Когда есть перерывы между турнирами, меня можно встретить в боулинге или в бильярдной. Иногда умудряюсь и на турнирах после игрового дня поиграть в них. Также мне нравится настольный теннис.

– Есть ли у тебя амбиции в других сферах?
– Амбиции? Даже не знаю… Скорее всего – набрать физическую форму. И, наконец-то, получить права!

– Какой совет ты мог бы дать тем, кто только начинает играть в шахматы?
– Хотел бы посоветовать молодым не зацикливаться на одних шахматах! Стараться развиваться всесторонне, много читать, учиться, не забывать о физической форме, не втягиваться во вредные привычки. Но, если уж зациклились на шахматах, то не останавливаться, – идти вперед, преодолевать себя, упорно заниматься и побеждать!

Материал подготовил: Евгений Атаров