Бюттнер заявил, что он – уходит. Или все-таки нет?! Противоречивое заявление гусара «фристайлеров»

27 июн 2025, 11:00

Шокирующие новости из стана фристайлеров: проект Grand Slam Tour находится на грани срыва. Исполнительный директор серии Бюттнер объявил о том, что 5-й этап серии в Нью-Дели – с 17 по 25 сентября официально отменен из-за отсутствия спонсоров. А затем сообщил, что он покидает пост CEO Freestyle Chess и передает его Харшу, до этого исполнявший роль операционного директора. Впрочем, по словам Яна-Хенрика, всё в полном порядке!

Новость о том, что у серии Freestyle Chess возникли финансовые проблемы, прозвучала буквально как гром среди ясного неба. Казалось, что эти ребята катаются как сыр в масле на фоне едва сводящей концы с концами ФИДЕ и других шахматных организаций, и просто не знают, куда деть деньги. Бюттнер привлек свои миллионы, а вслед за ним выстроилась длинная очередь желающих вложиться в прибыльное и невероятно красивое мероприятие.

Первый год «фристайлеров» и правда прошел как в сказке, которую никогда не видел шахматный мир. Шикарные локации, огромные призовые фонды, блестящая подача турниров как шоу, высококачественный медиа-контент. С таким не стыдно было показаться на фоне американских спортивных лиг или футбольной Лиги чемпионов. Пускай звезд шахматного экрана, может, за исключением Карлсена, никто не знает, но главное – «вкусно» сделано. И за такой контент вот-вот должна была начаться битва бродкастеров, которые рвали бы друг другу глотку за право на показ и, соответственно, доходы от спонсорских контрактов. Но, судя по всему, АПЛ из GST не получилось…

О том, что шахматный мир несовершенен Бюттнер говорил еще полтора года назад… Тогда, проведя свой первый турнир в родной Вайссенхаусе, преисполненный надежд немец колесил по миру, ведя переговоры о проведении в будущем турниров серии то там, то сям, – и в какой-то момент выступил с резкой критикой насчет того, что никто не хочет вкладывать деньги в проведение и раскрутку, а проводить «выездные сессии» за свой счет у него нет ни желания, ни времени, ни сил. Ни лишних денег, разумеется! Всем тогда показалось, что затея на том и умерла, но затем последовала пресс-конференция, на которой была полностью представлена концепция Grand Slam Tour, а в Сингапуре, прямо накануне матча Дин Лижэня с Гукешем, устроено промо с участием Карлсена и Каруаны.

Начиная с этого момента показалось, что если у Бюттнера и Ко были сложности, то они носили чисто технический характер… Масла в огонь подливала перепалка руководства серии с ФИДЕ, которая вдруг начала борьбу за права на титул «чемпиона мира по шахматам Фишера», до которой ей раньше не было дела?! Со стороны это выглядело так: если кто-то всерьез заморачивается из-за таких моментов, значит во всем остально у него полный порядок, и пожертвовать миллион-другой на адвокатов, которые запросто разобьют доводы ФИДЕ, и позволят назвать своего чемпиона «чемпионом мира», для него проблемой не является. Об этом кричали и призовые фонды Вайссенхауса и Парижа, а также «надбавку» в триста тысяч, которую фристайлеры сделали в Карлсруэ… Да и перенос третьего этапа из Нью-Йорка в Лас-Вегас, говорил скорее за финансовую состоятельность серии, чем об обратном.

Об этом говорил и плотный контакт, который установился у Freestyle Chess с Chess.com – тот даже выделил для них отдельный день, постаравшись сделать титульные пятницы не менее престижными, чем титульные вторники. Плюс именно на их портале проходили отборочные этапы к живым турниром серии, и в них играли буквально все.

Но самое главное, казалось, – да и до сих пор кажется, – что Бюттнер буквально тащился от своего нового образа, от моментальной и полной вовлеченности в новый для него шахматный мир, способность одним мощным выдохом сдуть осевшую на них пыль времен. Привести их к чему-то совершенно новому и привлекательному, не только для кучки фанатов, но по-настоящему открыть их для глобального мира, предложить его влюбиться в эту игру. Если ты не видишь перспектив, явно не будешь настолько вкладываться, по-настоящему жить этим. Яна-Хенрик жил.

Так что же вдруг могло пойти не так?

Не может быть, чтобы одна-единственная неудача – с турниром в Индии, – который, и в самом деле, организовать не так-то просто, учитывая местную специфику… Ровно год назад и примерно в таких же выражениях Бюттнер уже критиковал индийцев, обвиняя их в том, что они хотят ехать на чужом горбу. Но в тот раз это не приводило к таким глобальным переменам, не вызывало столь же бурной реакции и перестановок в руководстве его компании.

Известный меценат и блогер Левитов, который с интересом и недоверием смотрел на свершения Бюттнера, раз за разом замечал, что исходя из его опыта, не стоит обольщаться многочисленными акциями миллионера, надо лишь дождаться момента, когда сумма неприятных моментов перевесит тот кайф от собственного всесилия, который по большому счету и толкает его вперед, – и тогда его позиция в отношении шахмат, серии и всего остального может резко в одночасье измениться. От ободряющего «да-да, конечно» перейти к непримиримому «нет, никогда»!

Есть подозрение, что именно такой момент наступил… Финансовый мир никак не оценил твоих усилий и вложений, не протянул руку помощи, продать ничего не удалось, при этом проект постоянно требуют все новых инвестиций, а они могут поступать только из собственного кармана. Весь вопрос в таком случае: насколько глубок этот карман?! Второй вопрос, возникающий следом: а так ли сильно вы любите шахматы, чтобы без передышки инвестировать в них, не получая (и не надеясь получить) ничего взамен? Даже удовольствия, которое сначала затмевало всё.

Совершенно очевидно, что Бюттнер – эмоциональный, если не эксцентричный человек. И при всей его житейской и бизнес мудрости, которая позволила ему заработать свое состояние, склонен принимать спонтанные решения. По всей видимости, мы увидели одно из них. Нет, он не сказал «до свидания», не свернул удочки и покинула серию, в которую, по оценкам, вложил примерно 10-12 миллионов долларов… Ян-Хенрик просто переложил ответственность за операционные решения на Харша, который до этого делал то же самое, но находился в тени своего шефа.

На всякий случай, он «подстелил соломку», еще сколько месяцев назад сказав в интервью, что всегда планировал отойти от дел после запуска турнира: «Надеюсь, я смогу из него выйти! Но прежде я хочу добиться того, чтобы всё было реализовано идеально. Сейчас я вкладываю в серию все свои силы, но когда мои задумки воплотятся, смогу перейти на более стратегическую роль». Стало быть, все задумки немца оказались реализованы на 100%?

Судя по тому, что Индии в этом году не будет – нет. Но… будет Лас-Вегас, будет Кейптаун. «Мы подготовим что-то особенное для сентябрьского этапа GST, – добавил Бюттнер. – Объявим уже после Лас-Вегаса». Все это выглядит несколько странно: если ты по-прежнему полон надежд и планов, зачем всех путать и объявлять об уходе?

Кажется, шеф Freestyle Chess (официально он покинет пост СЕО только 1 июля) находится сейчас в размышлении – что делать, куда идти, продолжать ли деятельность на благо шахмат ли или нет? Никто ведь до конца не понимает, что будет, если Бюттнер действительно уйдет? Не формально, поставив вместо себя первого помощника. Остается ли в этом случае созданная им организационная структура, будут ли задействованы его связи и деньги?!

Много вопросов. Мало ответов, даже намеков на возможные ответы. Получим ли мы их, и как скоро?

В любом случае, прямо сейчас – не лучшее время, чтобы строить серьезные планы на будущее, как для фристайла, так и в целом шахмат. Ну, а для ФИДЕ, кажется, отличный повод, чтобы откупорить бутылку шампанского!

Текст: Евгений Атаров
Фото: Леннар Оотс