2 авг 2024, 10:00
За что нам нравятся шахматы? За их внутреннюю логику и глубину, красивые идеи и, коечно, блестящие комбинации от которых захватывает дух! Мы привязываемся к лучшим игрокам, годами следим за ними как за героями комиксов, поражаясь их самообладанием, силой духа и мысли. Недаром, что шахматы во все времена называли «королевской игрой», подразумевая, что постичь ее могут… далеко не все.

Но что же делать с людьми, которые не понимает всех тонкостей, не способны с одного взгляда оценить позицию на доске, по-настоящему насладиться чудной красотой комбинации, получать удовольствие от передвижения деревянных фигурок?! Вывести из «за скобки», забыть про них и наслаждаться чувством морального превосходства – изучайте, мол, шахматы и не приставайте с глупыми вопросами! Наверное. Вот только есть незадача – таких людей в мире примерно 99%! Пик популярности старинной игры так и остался где-то далеко позади, архаичные шахматы просто уже не вписываются в современный мир.

Частично популяризации помогает ставка на личности, попытки продемонстрировать достижения мозга лучших игроков в обычной жизни… Не случайно Карлсен катается по всевозможным шоу, играет с форой против самых знаменитых персон, участвует в интеллектуальных шоу или садится за покерный стол. Ему нет равных в качестве «лица шахмат». Есть у Магнуса только один недостаток – он не девушка, не секси! Всё что он делает показывает интеллект, но не хватает тебя за нутро… Вспомните бешеную популярность сериала «Ход королевы», в чем состояла его фишка, что так зацепило зрителя, заставило сопереживать? Верно – его главной героиней была девушка, и не просто девушка, а привлекательная девушка, которая, к тому же, была наделена массой личных недостатков, даже пороков. Но мы запросто ей их прощали, ведь эта привлекательная девушка стала лучшей там, где для нее просто нет места – в обществе мужчин.

Несовместимость ума и красоты – то, на чем строится весь образ. Но точно ли они несовместимы?!

Если брать реальный мир, то ни одна из великих шахматисток не разыгрывала эту «карту». По большому счету на свою внешность «забивали» первая чемпионка мира Менчик, и Гаприндашвили с Чибурданидзе, и лучшая в истории шахматистка Юдит Полгар, и продиджи Хоу Ифань. Первая и чуть ли не единственная, кто пыталась поломать тренд, – это Костенюк в начале 2000-х желая подать себя не только умной, но и красивой. Увы, надолго ее не хватило, и в погоне за высшими достижениями, она стала «обычной».

Шахматы словно ставили вопрос ребром – либо-либо. Либо ты претендуешь на что-то серьезное в игре, и тогда забудь о легкомысленной красоте и популярности у масс, либо ты жертвуешь серьезностью в угоду своему естеству, – и играешь в имидж красотки с интеллектом, при этом не рассчитывая хоть на сколько-нибудь серьезные успехи за доской. И если в прежние времена выбор был очевидным – хочешь, чтобы на тебя обратил внимание мир, будь серьезной, «забей» на эту красоту, то с наступлением эры интернета и личных брендов, для создания которых не нужно целого телевидения, вторая из этих ипостасей внезапно обрела смысл и вполне конкретное воплощение! Оказалось: на красивую, да еще и общительную девочку за шахматной доской есть достаточно большой спрос, и без всякого дополнительного промоушна.

Начиналось все не так-то просто. В такой роли попробовала себя одна, другая, третья шахматистка… На них нехотя посматривали, но контент, ориентированный на шахматистов-гиков очевидно не дотягивал до лучших онлайн-образцов. А потом в сети вдруг произошел настоящий взрыв имени сестер Ботез!

Две мало кому известные канадские шахматистки: Александра и совсем юная на тот момент ее младшая сестра Андрэа сумели сделать черно-белую доску центром всеобщего притяжения. Казалось бы, девушки не совершали ничего особенного. Они играли друг с другом, шутили и наперебой подкалывали друг друга за решения, показывали сильнейших гроссмейстеров, как-то пытались комментировать их игру (старшая Ботез – женский мастер ФИДЕ, младшая играет в силу 2-го разряда), но… больше занимались обычными подростковыми провокациями. Понятно, что их ролики и стримы смотрели совсем не из-за шахмат – с них не спускали глаз в ожидании очередного озорного подмигивания и игривой улыбки. При этом Ботез шли, что называется, «в комплекте» – не отдельно Александра и отдельно Андрэа, но именно вместе.

Да, девушки однозначно попали в тренд, потому что на одних сахарных улыбках долго не продержишься… У них начали брать интервью, звать на шоу, приглашать их в качестве комментаторов и ведущих. Время от времени Александра даже играла в настоящих шахматных турнирах и это, как ни странно, тоже вызывало живой интерес: «Смотрите-ка к нам приехала сама Ботез!» Самовоспроизводящийся волновой эффект, в воронку которого втягивались все новые и новые персонажи… Стоять с ними стало просто модно. Старшая из сестер на пару с Карлсеном заскочила даже в покерную «лигу знаменитостей», в которой стала одной из лучших, – и за несколько месяцев телевизионных съемок выиграла пару сотен тысяч долларов.

Всего за восемь лет (начиная с 2016 года) канал сестер «BortezLive» собрал 1,3 млн. подписчиков в Twich, а также 1,65 млн. в YouTube. За это время их ролики просмотрели больше 742 млн. раз. Пока это далеко до Леви Розмана с его 5,2 млн. подписчиков и 2,6 млрд. просмотров, но очень прилично. Тем более, что канал Александры и Андрэа, собственно, не совсем про шахматы, а… больше – про самих сестер Ботез.

Само собой, такой успех не мог обойтись без эпигонов. В разработанную жилу сразу же бросились десятки, если не сотни девушек, у многих из них не всегда получалось отличать коня от слона, но они тщательно и серьезно копировали практики сестер. Эффект получился так себе… Лишь в последний год зритель начал потихоньку подпускать «новых Ботез». Первой стала дочь Пии Крамлинг, шведско-испанская красавица Анна, как Александра она дослужилась до женского мастера ФИДЕ. За ней – живущая в Канаде китаянка Циюй Чжоу, которая в 17 лет стала аж гроссмейстером, но потом взглянула на себя в зеркало и все о себе поняла. Потом экс-петербурженка Дина Беленькая, которая добравшись до высшего знания в шахматах, в противовес карьеры игрока стала развивать свои медийное таланты, – и тоже пришла в интернет.

Интересно, что девушки, обычно крайне ревнивые к чужому успеху что за шахматной доской, что в сети, в этот раз проявляют настоящую солидарность. Ботез часто «шлют привет» коллегам и продвигают каналы друг друга, что о не может не отразиться на росте их популярности… В конце концов, А&А насколько выше своих конкуренток по популярности, что делить с ними рекламную базу им просто не приходится.

Поэтому, когда в конце июля в солнечной Калифорнии сестры объявили о проведении Bortez Chess Camp, на который позвали всех самых популярных шахматных блогеров, никто особенно и не удивился. Забавно здесь то, что на восемь приглашенных, включая самих Ботез, набралось только шесть каналов:

Сестры Ботез, BortezLive – 1,3 млн.
Анна Крамлинг, AnnaCramling – 441 тыс.
Циюй Чжоу, AkaNemsko – 343 тыс.
Дина Беленькая, DinaBelenkaya – 78 тыс.
Юлия Шульман, JulesGambit – 13,5 тыс.
Дженнифер Ю, imjenyu – 5,6 тыс.

Чтобы подать товар лицом, играли, разумеется, живьем! Восемь участниц (восьмой стала Линда Диас – у нее нет своего канала, она сочетает шахматы и сольную карьеру певицы, так что на отсутствие внимания к свой персоне тоже не жалуется), каждая с каждой. Семь дней сплошных шахмат от красавиц…

Непонятно только, кому пришло в голову усадить их играть в классические шахматы, где партия длится по три часа? Лучше бы вместо этого в том же формате сыграть, например, в рапид. Событий было бы больше и девушки могли бы проявить себя гораздо ярче, в красках рассказывая про сражения за доской. Но… что есть, то есть. В конце концов, призовой фонд турнира в $17,500, перелеты, прием, промоушн – все было за счет Ботез, а кто платит, тот и заказывает музыку. Возможно, в следующий раз они сделают что-то более веселое, по-настоящему крышесносящее, выбирая из той самой парадигмы – «ум или красота»?

Что до популярности шоу, отдельные трансляции собирали по 7-10 тысяч зрителей. Несмотря на то, что на экране практически ничего не происходило – красивые девушки сидели друг против друга, склонившись у шахматной доски, – зрители находили, чем себя занять. Комментировал баталии норвежец Хаммер, время от времени к нему присоединялись участницы турнира. Кстати, после партии все они давали еще короткие флеш-интервью, как будто бы речь шла о какой-то большой игре, а не о шахматном шоу-дефиле.

Победительницей Chess Camp вышла самая наигранная и сильная из участниц – действующая чемпионка США Дженнифер Ю – она взяла 6 из 7, сделав лишь две ничьи. Второй стала хозяйка Александра Ботез – у нее лишь на пол-очка меньше, причем в последнем туре она выиграла ключевую партию у Беленькой, та в итоге осталась только третьей с 4,5 очками (столько же и у Анны Крамлинг). А замкнула таблицу младшая Ботез, у которой лишь пол-очка и попадание в клинику по скорой помощи из-за возникших болей.

Изменили ли каналы симпатичных девушек шахматы? По большому счету, конечно, нет. Но они дали миру контент, в котором тот, безусловно, нуждался. Палитра от глубоких разборов для фанатов игры до легкого флирта со стороны представительниц прекрасного пола на фоне шахмат стала гораздо шире… Сможет ли он стать поворотным для популяризации игры – вне всяких сомнений! От Ботез и их подруг мы наверняка в самое ближайшее время увидим и услышим массу прорывных идей, и сами залипнем у экрана.


Материал подготовил Евгений Атаров