26 июл 2024, 12:00
Кажется, что Магнус Карлсен окончательно определился со своим будущим в шахматах – он собирается направить всю свою энергию и медийную мощь на развитие «шахмат Фишера», которым его пиарщики придумали новое название – Freestyle Chess. Что-то подсказывает: он не ошибся в своём выборе!

Почему именно Chess960? Ответ на этот вопрос в ситуации Карлсена состоит из двух частей. Усталость, если не сказать больше, от классики – как в плане начальной расстановки фигур, так и контроля игры. И его уязвленное самолюбие после ряда крайне болезненных поражений в эту разновидность игры.

Что до усталости, первые признаки того, что неоспоримому чемпиону просто наскучило играть с длинным контролем, стали проявляться ещё в 2019 году, после того как Карлсену удалось выполнить обещание, которое он дал после блеклой победы над Каруаной в матче на первенство мира 2018 года. Тогда Магнус извинился за те шахматы, которые демонстрировал на протяжении последних лет, пообещав вернуть «себя прежнего». Свое обещание он выполнил, причём с перехлёстом: сумел выиграть несметное число турниров, поднялся до рекордных показателей рейтинга, выдал серию из 125 партий без поражений и вновь защитил корону, одержав в матче 2021 года с Непомнящим больше побед, чем в трёх предыдущих поединках вместе взятых… И, кажется, немного загрустил. А что, собственно, дальше? Что и кому доказывать, за что бороться?!

Ему надоело играть с одними и теми же, много раз обыгранными им соперниками, нового поколения никак не появлялось… А тут ещё ФИДЕ отвергла его идею модифицировать архаичный матч на первенство мира, превратив его в похожее на теннис сражение из нескольких разделённых сетов в классику, рапид и блиц, где решалось бы не то, кто из двух соперников лучше поработал с суперкомпьютером и запомнил больше домашних вариантов, а действительно лучше играет в сами шахматы! Несоответствие объёма подготовки и прямой реализации своих игровых скиллов непосредственно за доской всегда угнетало Карлсена, а тут вылилось чуть ли не в протест против классических шахмат. Да они стали ему просто неинтересны в этом виде. Он хотел получать удовольствие от самой игры, от побед, наконец, а не от соревнования в памяти и прилежности при подготовке, – и поэтому практически свернул свои выступления с длинным контролем. В программе Магнуса остался только домашний Ставангер (от которого он не может отказаться) да разные командные турниры, в которых количество встреч с игроками элиты будет крайне ограниченным.

Рапид, блиц и многочисленные онлайн-турниры – вот настоящее раздолье! О том, насколько это нравится Карлсену, говорит как частота его выступлений (он практически не пропускает их), так и процент побед на этом крайне конкурентном поле. Да в них 33-летний Магнус показывает стабильность, которая не снилась 23-летнему начинающему чемпиону мира. Тот нервничал, срывался и терпел неудачи, этот – нет.

А теперь представьте, как должен себя чувствовать игрок, достигший абсолютного могущества в обычных шахматах, но раз за разом терпящий неудачу в попытках подняться на трон в шахматах фишеровских. Не имеющих большой популярности в мире (если позабыть о грандиозных турнирах Ханса-Вальтера Шмитта, на которые в Майнц слеталась вся шахматная элита в 2001–2009 годах, в них играли от случая к случаю), но привлекших его внимание своей универсальностью. В 2019 году Карлсен сумел пробиться в финал первого чемпионата мира ФИДЕ по Chess960, но там был уничтожен Со – 13,5-2,5. Через три года не сумел и этого, уступив в полуфинале Непомнящему – 9-3, получив лишь «бронзу» за победу над Абдусатторовым.

Были у Карлсена и другие попытки, пускай не в погоне за титулом, но против лучших игроков мира. Как он ни старался, успех постоянно ускользал из его рук. Его блестящий аналитический аппарат будто бы не мог адаптироваться к новой реальности, от его взгляда раз за разом ускользали тонкости, которые видели его оппоненты… Отчаяние, обида, раздражение чемпиона на самого себя от очевидного факта чувствовались почти физически. Да можно ли представить более тяжкие муки для привыкшего всегда побеждать?

И тут вдруг – мы не знаем ни тайных пружин его возникновения, ни природы его финансовой базы – почти из ниоткуда в конце 2023 года возник проект Freestyle Chess G.O.A.T. Серия элитных турниров по Chess960 (с призовым фондом от $750,000 в каждом), в котором сражались бы как сам Карлсен, так и все ведущие игроки мира… Хедлайнерами серии помимо Магнуса выступил немецкий бизнесмен Ян-Хенрик Бюттнер, о котором в шахматном мире до того не было известно ровным счётом ничего, кроме того, что на протяжении многих лет он является фанатом 16-го чемпиона мира, и это – уже не первая их совместная затея.

Почти нет сомнений в том, что за этой затеей скрывалось сразу несколько желаний Карлсена. Во-первых, совершить над собой сверхусилие, дать новый импульс для развития карьеры на годы вперёд, – и, в конце концов, начать побеждать и стать игроком №1 в свободном стиле. Во-вторых, вывести «шахматы Фишера» на новый структурный уровень – мотивировать организаторов традиционных опенов и круговиков бросать навязшую на зубах классику, открывая новый мир. В-третьих, превратить шахматные турниры из скучных, не привлекающих внимание публики мероприятий – в зажигательное шоу, которое покажется интересным не только игрокам, но даже тем, кто в происходящем на доске не понимает ровным счётом ничего.

Фактически Карлсен, как и лет десять назад, активно создаёт свою «новую реальность», в которую собирается интегрироваться на все сто. Тогда он бросил все организационные силы своей «команды» на онлайн – и быстро создал империю, запросто заткнув за пояс ФИДЕ, прочно застрявшую в прошлом веке (только захоти он тогда, легко мог бы отобрать у неё цикл первенства мира), а также заставил раскошелиться Chess.com, чтобы не прощёлкать рынок. Теперь же в перекрестье его «маркетингового прицела» – уже давно изжившие себя классические шахматы…

Боготворящий Карлсена Бюттнер как нельзя лучше подошёл для роли провайдера этой кампании.

Первый турнир Freestyle Chess G.O.A.T. в Гамбурге в феврале этого года прошёл «на ура». Шикарный отель (на курорте, принадлежащем Бюттнеру), блестящая организация, шикарный перформанс, цветные костюмы участников, приглашённые звёзды, тонны красивых картинок и мощнейший пиар во всём мире…

Первый этап задал высочайшую марку – после этого уже ни у кого не возникало сомнений, что успех делу гарантирован. И хоть конкретные места и даты трёх следующих турниров объявлены не были, ни у кого не возникло сомнений, что в течение ближайшего года серия, как предполагалось, объедет весь мир – обе Америки, Азию, Австралию. И благодаря этому станет уже всемирным «надшахматным» трендом.

Все поаплодировали, а потом… будто забыли. В течение последнего полугода – полная тишина!

Хуже того. В мае Ян-Хенрик в интервью Hindustan Times с грустью сообщил, что этапа в Индии в этом году точно не состоится. Почему? Всё просто: «Единственное, что интересовало возможных партнёров серии – чтобы я вложил пару сотен тысяч в их отель. Как часть плана стратегия неплохая, но… если их интересует только это, мне было бы куда проще и приятней провести следующий турнир на своём курорте».

Freestyle Chess G.O.A.T. активно искал партнёров по проведению турниров в Нью-Йорке, Кейптауне, были сообщения о том, что один из них может состояться в Южной Америке и, возможно, на Ближнем Востоке. У Бюттнера совершенно ясная и объяснимая позиция: «Я бы провёл мероприятие за пределами моей родной страны, только если кто-то разделит со мной финансовое бремя… Я не собираюсь просто так ехать куда-то и тратить миллионы долларов только ради того, чтобы организовать там выездное мероприятие».

Но… кажется, за прошедшие с тех пор два месяца ситуация изменилась радикальным образом.

Буквально вчера Карлсен вместе с Бюттнером выступили с совместным заявлением о том, что серии быть. Более того, они озвучили, что общий призовой фонд серии составит… $12,000,000! Это просто нереальные для шахмат деньги (не путайте с $8,5 млн., которые ФИДЕ требует от организаторов матча на первенство мира, на призы из них пойдёт лишь чуть больше $2 млн.), которых никогда не выделяли частники.

Что касается техники проведения Freestyle Chess G.O.A.T., Карлсен не сказал ничего нового по сравнению с февралем. Каждый год будет проводиться от 6 до 8 турниров серии на различных континентах. Призовой в первых трёх составит $750 тыс., а в дальнейшем призовой фонд поднимется до $1 млн. Участниками серии станут шахматисты с рейтингом не ниже 2725, причём на каждый из этапов чемпион будет лично отбирать по 9 участников (о том, будет ли в будущем проводиться какой-либо отбор, ничего не говорится). Ещё одно важное имиджевое уточнение – в «шахматы Фишера» Магнус будет играть только на этой серии.

Что же произошло? Что спасло Яна-Хенрика от разочарования и приблизило мечту Магнуса?

Речь, конечно, о венчурной компании Left Lane Capital. Именно она привлечёт и инвестирует необходимые для запуска деньги, поможет найти партнёров в нужных странах и запустит маркетинговую кампанию. Её генеральный директор Харли Миллер – хороший друг и партнёр Бюттнера, и в данный момент он убеждён, что «Шахматы в стиле фристайла могут стать популярным спортивным зрелищем, сродни Формуле-1 или теннису ATP». Неудивительно, что партнёры собираются назвать турниры серии «шлемами», по аналогии с теннисом, а также создать отдельную компанию, которая и будет заниматься их организацией.

Тьфу-тьфу, но кажется, мы открываем новую, быть может, «золотую» главу шахматной истории. Истории, в которой все прежние достижения шахмат как вида спорта могут показаться лишь наивными попытками сделать древнюю игру по-настоящему популярной, «вписать» её в современный, основательно изменившийся мир. А Карлсен, отказываясь от повторения пройденного, становится его проводником, чуть ли не апостолом.


Материал подготовил Евгений Атаров