Вчера в шахматной столице Америке Сент-Луисе стартовал знаменитый Sinquefild Cup, на котором традиционно определялся победитель Grand Chess Tour, серии турниров мировой элиты в классику, рапид и блиц. Но… чуть ли не впервые за восемь лет у его победителя не будет никаких шансов на общую победу в серии. Ее забронировал Фабиано Каруана!

Как известно, у серии GCT год на год не приходится: то в состав десятки избранных входят все сильнейшие шахматисты мира, включая чемпиона мира (а не попавшие в топ мечтают о Wild Card), то ее вдруг игнорируют все культовые фигуры современных шахмат. В 2023-м детищу Рекса Синкфилда не повезло: от участия отказались Карлсен и Накамура, а новый чемпион мира Дин Лижэнь принял участие лишь в одном из пяти турниров, да еще и занял в нем предпоследнее место. Проплешины заполнили собой старая гвардия: Каруана, МВЛ, Со, Непомнящий, Гири и прошлогодний победитель, а ныне редкий гость – Фируджа.

В отсутствии самых неприятных соперников дело в свои руки взял Каруана… Он с блеском взял первый приз в SuperBet Chess Classic в Бухаресте, пришел третьим в блице/рапиде на этапе в Загребе, а затем с блеском выиграл перестрелку в 5-минутках в Сент-Луисе.

В рапиде Каруана начал с поражения в 1-м туре от Фируджи белыми, но затем собрался и выиграл в рапид несколько партий, – и пришел к промежуточному финишу третье, позади Рэя Робсона и Максима Вашье-Лаграва. Неудачным для него был и старт блицтурнира, он взял лишь 5 из 9, оказавшись в середине таблице, на два очка ниже француза. Однако что Фаби всегда отлично удавалось – это волевые концовки. Во второй день он показал 6 из 9, на пол-очка отстал от Ле Куанг Льема, но зато на 2,5 выше Максима, за счет чего обошел его в финальной таблице на пол-очка! Цена этой половинки – аж $10,000 призовых.

За победу на STL Rapid & Blitz Каруана заработал 13 очков, что в сумме дало ему итоговые 33 очка. У его ближайшего преследователя в туре Вашье-Лаграва – 22, третьим идет пока Алиреза Фируджа – 21,8. Замыкают же первую пятерку Уэсли Со и Ян Непомнящий…

У американца есть шанс еще больше увеличить свой отрыв в Grand Chess Tour на Sinquefild Cup, где кроме него на старт выйдет Непомнящий, Фируджа, Гири, Аронян, Вашье-Лаграв, Со, Дуда, Раппорт и Домингес. Итоги турнира и серии будут подведены 3 декабря.