Новый «Аэрофлот-опен» с его жестоким графиком с четырьмя подряд спаренными турами – это битва для молодых. В предпоследний день это доказали Есипенко, Табатабей и Лазавик, которые вышли на ведущие позиции перед решающей схваткой в 9-м туре. Шедший впереди с самого старта Грищук, не справился с нагрузкой, и больше не претендует на победу.

Состоявшаяся с утра встреча Грищук – Есипенко, казалась квинтэссенцией противостояния молодости и опыта. Что могло быть более захватывающим, чем встреча 1-го и 2-го номеров «Аэрофлот-опена» в прямой очной дуэли на первом столике? Увы, Александр, как и во всех предыдущих партиях игравший в сухой, технической манере, не сумел поставить серьезных проблем перед Есипенко – ничья на 23-м ходу, как предсказывал эксперт Кастаньеда.

На соседних досках в этот момент шла настоящая бойня. Иранец Табатабей черными сумел разбить до того безупречного Ильюшенка, россиянин Дрыгаолов опытного Понкратова. Еще две важных результативных партии случились на 11-м и 14-м столиках, где победы одержали Савченко (Борис обыграл и заставил выбыть из турнира 3-го номера Синдарова!) и скромно начавший турнир Лазавик… Так после семи туров образовалась четверка лидеров с 5?5 из 7 и семеро преследователей, имевших на пол-очка меньше. Здесь ничья почти не было!

Едва ли не определяющей стала жеребьевка. Грищук получил Табатабея черными – уровнял, но попал в традиционный цейтнот, и не сумел справиться с нараставшими проблемами. Ну а Есипенко – Дрыгалова белыми, и его уникальная серия продолжилась: за весь «Аэрофлот» у него не было ни одного соперника с рейтингом 2600+. Андрей интересно поставил партию, и его 24-летний соперник не справился в осложнениях. В какой-то момент на доске висело всё и у всех, но ростовчанин посчитал дальше и точнее, и на 30-м ходу все было кончено.

Есипенко (2-й номер турнира) и Табатабей (4-й) пошли вверх, Грищук – вниз. Ну, а на чистое третье место вынырнул Лазавик (19), технично обыгравший Кубукшанова… Теперь в 9-м туре Андрей и Амин выяснят, кто больше достоин победы, а Александр «проверит» Дениса.

Главный принцип определения победителя в «Аэрофлот-опене» остался прежним – выше тот, у кого больше черных партий, а второй коэффициент при равенстве очков – средний рейтинг соперников. У россиянина партия против иранца станет 5-й черной в турнире, у Амина же их останется 4. Так что в случае ничьей, Есипенко станет победителем турнира (Лазавик в этом плане ему не соперник, даже если победит Грищука – это его четвёртый чёрный цвет).

Следим за последним туром «Аэрофлот-опена» – трансляция